生蛭石片经过高温焙烧后，其体积能迅速膨胀数倍至数十倍，体积膨胀后的蛭石就叫膨胀蛭石。
容重在50-200kg/m3，热导率小，是良好的隔热材料。
质量良好的膨胀蛭石，最高使用温度可达1100℃。
此外，膨胀蛭石具有良好的电绝缘性。
膨胀蛭石广泛用于绝热材料、防火材料、育苗、种花、种树、摩擦材料、密封材料、电绝缘材料、涂料、板材、油漆、橡胶、耐火材料、硬水软化剂、冶炼、建筑、造船、化学等工业。
膨胀后的蛭石用途十分广泛，但其主要用途仍是作建筑材料。
美国1986年消费结构中，用作灰浆和水泥预混合料及轻质混凝土骨料的膨胀蛭石占52%;英国用作混凝土、涂墙泥、水泥混凝剂的占40%。

建筑:轻质材料 轻质混凝土骨料(轻质墙粉料、轻质砂浆)耐热材料 壁面材料、防火板、防火砂浆、耐火砖。

保温、隔热:吸声材料、地下管道、温室管道、保温材料，室内和隧道内装、公共场所的墙壁和天花板。

冶金:钢架包覆材、制铁、铸造除渣 高层建筑钢架的包覆材料、蛭石散料。

农林:园艺方面，高尔夫球场草坪，种子保存剂、土壤调节剂、湿润剂、植物生长剂、饲料添加剂。

海洋捕鱼业:钓铒。

其他方面:吸附剂、助滤剂、化学制品和化肥的活性载体、污水处理、海水油污吸附、香烟过滤嘴